Die Universitätsstadt Bordeaux (275'000 Einwohner) ist eine römische Gründung (Burdigala). Unter der Gefahr der Germanen-Invasion im 3. Jh. wurde die Stadt erstmals befestigt. Im Jahr 1154 fiel sie an die Engländer, welche erst im Jahr 1453 aus Aquitanien vertrieben wurden. Bordeaux gedieh zu einem wohlhabenden Handelszentrum, die Stadt war immer auf eine gewisse Unabhängigkeit vom Zentrum der (königlichen) Macht bedacht.

Umgeben von den vielleicht besten Weinanbaugebieten der Welt (St. Emillion, Pomerol, Graves, Médoc, um nur die wichtigsten Appellationen zu nennen) wuchs der Reichtum der "Welthauptstadt des Weines" gedeihlich. Interessanterweise waren es vor allem die Holländer, welche im 17. und 18. Jh. neue Techniken der Weinbereitung einführten und zusammen mit den Engländern zu den grössten Abnehmern gehörten. Erst spät entdeckte der französische Königshof den Bordeaux, vorher waren es vor allem die Weine aus dem Loiregebiet und dem Burgund, welche als Spitzengewächse betrachtet wurden.

Im Zentrum der Stadt reihen sich in den grosszügig angelegten Boulevards wunderbare Bauten aus dem 18. und 19. Jh. aneinander, Zeugen des Wohlstandes und der Unabhängigkeit von Paris. Bordeaux gab und gibt sich nicht bescheiden, sondern stilvoll selbstbewusst. Dies ist auch im sehr vielfältigen kulturellen Leben der Stadt sichtbar. Für den Sprachschüler ist die Tatsache positiv, dass es in Bordeaux nicht viele Sprachschulen gibt und er so ins "wahre" französische Leben eintauchen kann.